Группа американских исследователей из Университета Содружества Вирджинии установила, что такие заболевания, как астма, различные аллергии  и ряд других, вызываются с помощью своеобразного химического «выключателя» - цитокинов IL-4 и IL-10, ответственных за «запуск» механизма аллергической реакции. Как заявил ведущий автор научной работы – профессор Джон Райан, «…это исследование раскрывает основные механизмы, определяющие, будет ли человек страдать астмой или аллергией и с какой степенью остроты будут проявляться симптомы. Это понимание открывает путь для лечения этих и других подобных заболеваний».

Исследование, о котором здесь идет речь, проводилось в виде серии экспериментов на лабораторных мышах, в ходе которых профессор со своими коллегами изучали клетки костного мозга и пуповинной крови, связанные с появлением одного из типов клеток иммунной системы – так называемых тучных клеток (мастоцитов). Дело в том, что излишне большое количество мастоцитов приводит к избыточной реакции иммунной системы, прямым следствием которой и является развитие аллергии и астмы. Американским исследователям удалось обнаружить, что развитие тучных клеток может подавляться цитокинами IL-4 и IL-10, которые запускают иммунные реакции.

Учитывая то обстоятельство, что клетки костного мозга производят как мастоциты, так и цитокины, американские исследователи приходят к выводу, что именно эти вещества и выступают в качестве как «спускового крючка» иммунной реакции, так и в качестве ее «выключателя», который не позволяет процессам размножения тучных клеток выйти из-под контроля.

Как сообщает на своих страницах интернет-портал likar.info, этот вывод подтверждается тем фактом, что лабораторные мыши, являвшиеся генетически уязвимыми для аллергических реакций, были лишены гена, ответственного за производство цитокинов в клетках костного мозга.